Método Pinch El análisis de pliegues

El diseño de una nueva planta química o de proceso, o la optimización de una planta existente, es un problema complejo, ya que siempre existen interacciones entre las unidades que forman el proceso, que hacen imposible abordar el diseño de cada una de estas unidades de forma individual. Esta metodología se puede resumir en los siguientes pasos:

1. Se comienza el diseño en la capa más interna (el sistema de reacción), que representa la parte fundamental del proceso, ya que el funcionamiento de la capa interna afecta a todas las capas externas
2. Se diseña esta sección de forma óptima de acuerdo a la información disponible (de momento incompleta)
3. Se diseña el sistema de separación y recirculación, con lo que los balances de materia y energía quedan establecidos
4. Se diseña el sistema de intercambio de calor y de recuperación energética de la planta, de forma que los consumos energéticos sean mínimos
5. Se diseña el sistema de servicios generales (calefacción y refrigeración), que mejor cubran las necesidades energéticas de la planta

Este proceso de diseño es iterativo, ya que la información obtenida del diseño de las capas exteriores permite modificar y optimizar las capas más internas.

El análisis de pliegue (análisis Pinch)
En los últimos diez años el análisis de pliegue ha pasado de ser una herramienta dirigida a mejorar la eficiencia energética en el diseño de redes de recuperación de calor, a una metodología de optimación tanto para diseñar procesos nuevos como para modificar procesos existentes.

Actualmente incluye el diseño de:

1. Redes de recuperación de calor
2. Sistemas de separación
3. Sistemas de remoción de desechos
4. Sistemas de calor y potencia e) Sistemas de servicios auxiliares
5. Complejos industriales

Sus objetivos, además del mejoramiento de la eficiencia energética del proceso, incluyen:

1. Reducción del costo de capital
2. Reducción del costo de la energía
3. Reducción de emisiones contaminantes
4. Optimación del uso del agua
5. Mejoramiento de la operación y de la producción

Esta técnica se ha aplicado en refinerías, fundidoras, plantas petroquímicas, papeleras, cerveceras y textiles, entre otras...

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